Azul prusiano: Inventado en Berlín en 1704, dio la vuelta al mundo para hacer posible la Gran Ola de Hokusai

Última actualización: mayo de 2026 · Por Stanislav Arnautov · Berlín

El azul prusiano (fórmula química Fe₄[Fe(CN)₆]₃, ferrocianuro férrico) es un pigmento azul intenso, saturado y frío que fue el primer pigmento de color sintético producido en la tradición europea moderna: el primer pigmento cuyo método de producción fue diseñado deliberadamente en lugar de descubrirse accidentalmente o derivarse directamente de fuentes minerales naturales. Fue inventado en Berlín en 1704, se extendió por la pintura europea en dos décadas, llegó a Japón a través de las rutas comerciales holandesas alrededor de 1820, transformó la impresión japonesa en madera, hizo posible La gran ola, influyó en la paleta de Van Gogh en Arlés y Saint-Rémy, y sigue en uso hoy tanto como pigmento artístico como antídoto médico para el envenenamiento por talio y cesio. El estudio DeckArts en Berlín produce arte mural de Hokusai utilizando tintas de archivo con protección UV, en la ciudad que inventó el pigmento que Hokusai utilizó. DeckArts reproduce La gran ola de Hokusai sobre arce canadiense desde aproximadamente 140 $ (pieza individual) hasta 230 $ (díptico), con envío desde Berlín.

El accidente de 1704: cómo se descubrió el azul prusiano

El descubrimiento del azul prusiano en Berlín en 1704 está documentado en dos fuentes principales: una carta del químico Wilhelm Homberg a la Academia de Ciencias de París (1709) y un relato del propio fabricante de colorantes Johann Jacob Diesbach, transmitido a través de la literatura farmacéutica y alquímica de principios del siglo XVIII. Las circunstancias del descubrimiento se describen consistentemente como un accidente derivado de materias primas contaminadas.

Johann Jacob Diesbach era un fabricante de colorantes, un artesano que preparaba pigmentos para vender a artistas, que trabajaba en Berlín a principios de 1700. Intentaba producir un pigmento de rojo de cochinilla (un color rojo derivado de la cochinilla, un insecto seco que produce un tinte rojo brillante cuando se extrae y fija sobre un sustrato de aluminio). El proceso requería potasa (carbonato de potasio) para precipitar el color rojo de la solución de cochinilla. En la ocasión en cuestión, Diesbach utilizó potasa que había sido manipulada previamente en el laboratorio de Johann Conrad Dippel, un alquimista, médico y químico primitivo que trabajaba en el mismo espacio de laboratorio de Berlín. La potasa de Dippel estaba contaminada con aceite animal (específicamente, una sustancia producida por destilación destructiva de huesos animales, que hoy se sabe que contiene compuestos de cianuro; el ferrocianuro férrico era el contaminante crítico).

Cuando Diesbach añadió la potasa contaminada a su solución de cochinilla, en lugar de producir el precipitado rojo esperado, obtuvo un azul intenso y brillante. El contaminante de cianuro del aceite animal de Dippel había reaccionado con el hierro del sustrato de cochinilla para producir ferrocianuro férrico: azul prusiano. Diesbach reconoció de inmediato el valor comercial del nuevo color y al principio mantuvo en secreto el método de producción, vendiendo el pigmento bajo el nombre de Berliner Blau (azul de Berlín) a precios elevados. El método de producción fue publicado en 1724 en las Philosophical Transactions de la Royal Society por el químico John Woodward, aproximadamente 20 años después del descubrimiento, tras lo cual el azul prusiano estuvo disponible comercialmente de múltiples productores en toda Europa.

La fecha específica del descubrimiento se da como 1704 en la literatura primaria, aunque algunos historiadores la sitúan hasta 1706 o 1707. El lugar —Berlín, específicamente el laboratorio de Johann Conrad Dippel— está documentado consistentemente en todas las fuentes primarias. Por lo tanto, el estudio DeckArts en Berlín opera en la ciudad que fue el lugar de este descubrimiento químico específico hace 322 años, que eventualmente hizo posible el color de La gran ola de Hokusai.

La química: el cianuro de hierro y por qué es azul intenso

La estructura química del azul prusiano explica su comportamiento óptico. El compuesto es ferrocianuro férrico: un complejo de coordinación en el que los átomos de hierro existen en dos estados de oxidación (Fe²⁺ y Fe³⁺) conectados por puentes de cianuro (ligandos CN⁻) en una estructura tridimensional. El color azul intenso específico surge de una transferencia de carga entre valencias (IVCT), una transferencia de electrones entre los centros Fe²⁺ y Fe³⁺ a través de los puentes de cianuro cuando el compuesto absorbe luz. La banda de absorción alcanza su punto máximo en la región rojo-naranja del espectro visible (aproximadamente 700 nm), lo que hace que el compuesto refleje fuertemente la luz azul y absorba la luz roja, naranja y amarilla. El resultado es un azul intenso y saturado que es más frío que el ultramarino (que tiene un ligero carácter violeta) y más profundo que el cerúleo (que es más claro y más azul cielo).

El azul prusiano es estable en la mayoría de los entornos: no reacciona con ácidos diluidos, no se decolora con la luz (es uno de los pigmentos más resistentes a la luz disponibles para los artistas, clasificado con el nivel más alto de permanencia por las normas de ASTM International) y mantiene su color bajo la mayoría de las condiciones atmosféricas. La única inestabilidad significativa es la sensibilidad alcalina: el azul prusiano reacciona con soluciones alcalinas (bases fuertes, yeso de cal) y se convierte en óxido férrico (color óxido), razón por la cual no puede usarse en pintura al fresco sobre yeso de cal: el entorno alcalino destruye el azul. Esta limitación excluyó al azul prusiano de la tradición del fresco, confundiéndolo a la pintura al óleo, la acuarela, la gouache y los sistemas de aglutinantes a base de agua de la impresión japonesa en madera, donde presenta una estabilidad excepcional.

La calidad visual específica del azul prusiano —un azul intenso, frío y saturado con alta fuerza de tinte (lo que significa que una pequeña cantidad produce un fuerte efecto de color)— lo hizo inmediatamente valioso para los pintores que anteriormente solo tenían acceso a azules naturales más caros: ultramarino (de lapislázuli, aproximadamente 40.000 $ por kilogramo en el poder adquisitivo de 2026), azurita (un azul de carbonato de cobre que es menos estable y menos saturado) y esmalte (un vidrio azul de cobalto, más grueso y menos estable que el azul prusiano). El azul prusiano era drásticamente más barato que cualquiera de estas alternativas y más estable que la mayoría, lo que explica su rápida adopción en la pintura europea en las décadas de 1720 y 1730.

El azul prusiano en la pintura europea: de Watteau a Gainsborough

El azul prusiano entró en la pintura al óleo europea aproximadamente 20 años después de su descubrimiento. El uso más antiguo documentado en una pintura canónica importante es en La peregrinación a la isla de Citera (1717, Musée du Louvre, París, 129 × 194 cm) de Antoine Watteau, que contiene azul prusiano en las zonas del cielo, uno de los usos importantes más tempranos después de que el método de producción del pigmento se hiciera más conocido. Para mediados del siglo XVIII, el azul prusiano estaba siendo utilizado por pintores en toda Europa: Thomas Gainsborough lo usó para las zonas del cielo azul-grisáceo en los fondos de sus retratos; Giovanni Battista Tiepolo lo usó en las secciones de pintura secca adyacentes al fresco de sus programas decorativos de techo (aunque no en las secciones de buon fresco); y Francisco Goya lo usó extensamente en sus pinturas al óleo, donde es identificable mediante análisis de fluorescencia de rayos X en las zonas de sombra de muchas obras ahora en el Prado.

El azul prusiano fue particularmente importante para el desarrollo de la pintura de paisaje del siglo XVIII porque permitió a los pintores producir tonos de cielo azul atmosférico a un costo que hizo económicamente viables los lienzos de paisaje a gran escala. El característico cielo azul-grisáceo frío de la tradición del paisaje inglés —desde Gainsborough hasta Constable— depende significativamente del azul prusiano como el pigmento azul dominante. La alternativa, el ultramarino, era demasiado cara para grandes zonas de cielo; la azurita era demasiado inestable y demasiado gruesa; el azul prusiano proporcionó la temperatura fría correcta, alta fuerza de tinte y suficiente permanencia para convertirse en el pigmento azul estándar de la tradición del paisaje europeo durante aproximadamente 100 años, hasta que el desarrollo del ultramarino sintético (1826) y el azul cobalto (1802) proporcionaron alternativas.

Llegada a Japón c. 1820: la ruta comercial holandesa

Japón mantuvo una política de aislamiento nacional (sakoku) desde aproximadamente 1635 hasta 1853, restringiendo el comercio internacional a un solo punto: la isla artificial de Dejima (Deshima) en el puerto de Nagasaki, donde la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) mantenía la única estación comercial extranjera autorizada. Todos los bienes europeos que entraron en Japón durante el período sakoku entraron a través de Dejima, incluyendo instrumentos científicos, libros, medicinas y materiales para artistas. El azul prusiano entró en Japón a través de este único canal, traído por comerciantes holandeses, probablemente en múltiples cargamentos a lo largo de finales del siglo XVIII y principios del XIX.

La fecha específica de la llegada del azul prusiano a Japón no está precisamente documentada en fuentes primarias holandesas ni japonesas. El nombre japonés del pigmento —Berorin-ai (azul de Berlín, índigo de Berlín)— conserva el recuerdo de su origen europeo: el nombre japonés del pigmento es literalmente «azul de Berlín», confirmando que los usuarios japoneses a principios del siglo XIX lo conocían como una importación europea de una ciudad europea específica. El uso más antiguo documentado del azul prusiano en la impresión japonesa en madera se sitúa generalmente alrededor de 1820, lo que corresponde al período en que Hokusai comenzó la serie Treinta y seis vistas del monte Fuji (publicada en 1831–33), la serie que contiene La gran ola.

La llegada del azul prusiano a Japón alrededor de 1820 tuvo un efecto inmediato y dramático en la tradición de la impresión en madera ukiyo-e. Antes del azul prusiano, los impresores japoneses tenían acceso al índigo natural (ai) y otros azules de origen vegetal, colores que son menos saturados, menos estables y más caros de producir que el azul prusiano. La saturación y profundidad superiores del azul prusiano permitieron a los impresores japoneses producir los tonos azules profundos y luminosos que eran imposibles con las alternativas naturales disponibles. El período desde aproximadamente 1820 hasta 1850 —el período en que el azul prusiano estuvo ampliamente disponible por primera vez pero antes de que se produjera en Japón— es a menudo llamado el período del azul prusiano del ukiyo-e por los historiadores del arte, reconociendo la revolución cromática específica que el pigmento produjo en la tradición.

Hokusai y La gran ola: por qué el azul prusiano lo hizo posible

Katsushika Hokusai (Edo/Tokio, 1760–1849) publicó La gran ola de Kanagawa (Bajo la ola de Kanagawa, 神奈川沖浪裏) como la lámina 1 de Treinta y seis vistas del monte Fuji alrededor de 1831. Hokusai tenía 70 o 71 años cuando la serie se publicó por primera vez, en la cuarta década de una carrera que ya había producido miles de impresiones, libros ilustrados y pinturas bajo múltiples nombres artísticos. La serie Treinta y seis vistas fue concebida como un programa técnicamente ambicioso utilizando las nuevas capacidades que el azul prusiano había puesto a disposición de los impresores japoneses.

La calidad visual específica de La gran ola —el azul intenso, saturado y frío del cuerpo de la ola contra los dedos de espuma casi blancos en la cresta y el azul-gris pálido del cielo— es técnicamente imposible sin el azul prusiano. El índigo natural disponible para los impresores de ukiyo-e anteriores no podía producir este tono específico: el índigo (de la planta Indigofera tinctoria) produce un azul que es menos saturado, más cálido en temperatura de color (ligeramente violeta en lugar de azul frío puro) y menos estable a la luz (se decolora a azul-grisáceo con exposición prolongada a los rayos UV). La mayor saturación, temperatura más fría y resistencia superior a la luz del azul prusiano permitió a Hokusai producir el efecto cromático específico de La gran ola —el contraste entre el azul frío intenso de la ola y el casi blanco de la espuma— que hace que la composición sea la imagen de agua más poderosa en la historia de la impresión.

El azul prusiano de La gran ola se aplicó en dos o tres impresiones sucesivas desde bloques separados, cada aplicación añadiendo profundidad y saturación a las zonas azules. Las áreas de azul más profundo —el interior hueco de la ola y las zonas de sombra debajo de la espuma— requirieron la mayor cantidad de aplicaciones. La acumulación progresiva del azul prusiano a través de múltiples impresiones creó una gama tonal dentro del campo azul que va desde el casi negro en los puntos de sombra más profundos, pasando por el azul prusiano completo en los tonos medios, hasta el casi blanco donde comienza la espuma. Esta gama tonal dentro de un solo color de pigmento es una propiedad específica de la alta fuerza de tinte del azul prusiano: pequeñas adiciones de blanco reducen la saturación sin cambiar la temperatura del color, permitiendo al impresor producir una gama completa de tonos azules desde una sola fuente de pigmento.

Hiroshige y la revolución azul en el ukiyo-e

Utagawa Hiroshige (Edo/Tokio, 1797–1858) fue el segundo gran impresor de ukiyo-e en explotar las posibilidades visuales del azul prusiano. Sus Cien vistas famosas de Edo (1856–58) y Las cincuenta y tres estaciones del Tōkaidō (1831–34) usan el azul prusiano para zonas de cielo, agua y distancia atmosférica de maneras que crean una calidad atmosférica específica —la sensación de profunda recesión espacial y perspectiva aérea— que no era alcanzable en la tradición anterior al azul prusiano. El uso del azul prusiano por parte de Hiroshige es más atmosférico y más graduado que el de Hokusai: donde Hokusai usa el azul prusiano con alta saturación para el máximo impacto gráfico, Hiroshige típicamente lo usa con menor saturación en múltiples aplicaciones graduadas (la técnica bokashi o gradación) para crear el suave azul atmosférico de los días lluviosos o brumosos en el Tokio y Kioto del período Edo.

Las impresiones de Hiroshige y Hokusai fueron importadas a Europa en cantidades significativas a partir de la década de 1850, donde influyeron directamente en los movimientos impresionista y postimpresionista. Monet, Degas, Toulouse-Lautrec y Van Gogh coleccionaron impresiones japonesas en madera. Van Gogh poseía más de 400 impresiones japonesas al momento de su muerte (ahora en la colección del Museo Van Gogh de Ámsterdam) y copió directamente al óleo tres impresiones de Hiroshige como un ejercicio de color y composición en París (1887). El azul prusiano de las impresiones japonesas que influyeron en la vanguardia europea era, por lo tanto, el mismo pigmento de Berlín que había cruzado la ruta comercial holandesa a Japón 60–70 años antes, un círculo cromático que comenzó y terminó en Europa.

Van Gogh y el azul prusiano: las zonas de sombra profunda de La noche estrellada

Van Gogh usó el azul prusiano extensamente en sus períodos maduros de Arlés y Saint-Rémy. La espectroscopía infrarroja y el análisis de fluorescencia de rayos X realizados por el equipo de conservación del Museo Van Gogh en múltiples obras importantes han identificado el azul prusiano como un componente principal de las zonas de sombra azul intenso en: La noche estrellada (1889, MoMA Nueva York), El café nocturno (1888, Galería de Arte de la Universidad de Yale), El dormitorio en Arlés (1888, Museo Van Gogh Ámsterdam) y múltiples autorretratos del período de Saint-Rémy. En cada una de estas obras, el azul prusiano proporciona el azul frío intenso que se lee como el tono más oscuro y saturado de la paleta, el color que define la base de la escala tonal en las composiciones cálido-frías de Van Gogh.

Específicamente en La noche estrellada, el azul prusiano es el pigmento principal del fondo de cielo azul intenso, el suelo desde el cual las estrellas de amarillo cromo arremolinadas y la luna creciente avanzan como contrastes cálidos contra fríos. El cielo de azul prusiano a plena saturación crea una temperatura cromática fría de aproximadamente 5000–6000 K de equivalente perceptual, contra la cual el cálido amarillo cromo a aproximadamente 2500–3000 K de equivalente perceptual avanza con el máximo contraste cálido-frío. Esta es la relación óptica específica que hace que las estrellas de La noche estrellada brillen con aparente luminosidad: el fondo azul prusiano frío maximiza el contraste perceptual para los elementos del primer plano de amarillo cromo cálido. Sin el azul prusiano a este nivel de saturación, las estrellas de amarillo cromo se leerían simplemente como tonos más brillantes en lugar de como puntos cálidos luminosos flotando desde un fondo oscuro frío.

Sobre el arce canadiense, las zonas de azul prusiano de La noche estrellada de Van Gogh y La gran ola de Hokusai se leen contra la cálida veta ámbar debajo de la impresión de archivo UV como un acento frío contra un fondo orgánico cálido, la tensión cromática cálido-fría específica que hace que ambas obras sean efectivas como arte mural doméstico. El subtono cálido del arce enriquece los elementos cálidos de ambas composiciones (las estrellas de amarillo cromo de La noche estrellada, la espuma crema de La gran ola) mientras que el azul prusiano se lee como el acento frío contra este fondo cálido. Esta es la lógica óptica de ambas composiciones materializada en el sustrato: fondo cálido, azul frío, acento cálido.

El azul prusiano hoy: antídoto, pigmento y estándar de conservación

El azul prusiano tiene tres usos contemporáneos importantes más allá de su función histórica como pigmento artístico:

Antídoto médico: La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) han aprobado el azul prusiano como antídoto médico para intoxicaciones por talio (un metal pesado utilizado históricamente en venenos para ratas y comercialmente en la fabricación de semiconductores) y cesio radiactivo (que puede liberarse en accidentes nucleares o explosiones de bombas sucias). El mecanismo: el azul prusiano se une a los iones de talio y cesio en el tracto gastrointestinal, formando complejos insolubles que se excretan en lugar de absorberse. La FDA aprobó el azul prusiano (comercializado como Radiogardase) para este fin en 2003; el tratamiento se utilizó tras la intoxicación con polonio-210 de Alexander Litvinenko en Londres en 2006 (aunque el azul prusiano no se utiliza para tratar el polonio —en este caso se utilizó el programa de acceso ampliado de la FDA para tratamientos experimentales—), y se desarrollaron protocolos para su uso tras el accidente de Chernóbil (1986) y el accidente de Goiânia en Brasil (1987, contaminación por una fuente huérfana de cesio-137).

Pigmento artístico: El azul prusiano sigue estando disponible comercialmente como pigmento artístico (Pigment Blue 27, CI 77510) de los principales fabricantes de pintura, entre ellos Williamsburg, Gamblin, Old Holland y Winsor & Newton. La mayoría de los fabricantes lo clasifican como ASTM I (máxima resistencia a la luz) en medios de pintura al óleo. Su poder tintóreo (la cantidad de efecto de color por unidad de peso) se encuentra entre los más altos de cualquier pigmento azul, lo que significa que pequeñas cantidades producen intensos efectos de color —la misma propiedad que lo hizo tan valioso para los impresores de Hokusai y la paleta de Van Gogh.

Aplicaciones industriales y de conservación: El proceso fotográfico cianotipográfico (1842, Sir John Herschel) utiliza una química de cianuro de hierro relacionada con el azul prusiano —el característico azul de los planos arquitectónicos es un cianotipo, y la palabra «blueprint» (plano) hace referencia a este azul. Las aplicaciones industriales incluyen el almacenamiento electroquímico de energía (análogos del azul prusiano como materiales de electrodo en baterías de iones de sodio, un importante campo de investigación actual) y la detección de gases (películas de azul prusiano como sensores electroquímicos de peróxido de hidrógeno y otros analitos).

Azul prusiano sobre arce canadiense: DeckArts Berlin

El estudio DeckArts se encuentra en Berlín —la ciudad en la que Johann Jacob Diesbach descubrió el azul prusiano en 1704. El díptico y la tabla individual de la Gran Ola de Hokusai que DeckArts produce en Berlín utilizan tintas pigmentadas de archivo con protección UV (no el azul prusiano en sí, sino equivalentes de archivo que reproducen la calidad cromática específica del pigmento) sobre arce canadiense. El soporte de arce canadiense proporciona el cálido fondo ámbar sobre el que el azul prusiano destaca como un acento frío —la misma relación entre cálido y frío que Hokusai incorporó a la composición de la Gran Ola, entre la cálida espuma color crema y el cuerpo frío de la ola azul.

La impresión de archivo sobre arce conserva, por tanto, el azul prusiano de la Gran Ola con su intensidad cromática original de 1831 de forma indefinida, en lugar de mostrar el estado parcialmente desvaído que presentan muchas de las impresiones originales tras 195 años de envejecimiento.

Bajo una luz LED cálida de 2700 K en un interior Japandi, escandinavo o contemporáneo, el azul prusiano de la Gran Ola se percibe como el principal acento cromático frío de la estancia frente a materiales orgánicos neutros y cálidos (roble blanco, lino, yeso cálido). La tensión entre cálido y frío del azul prusiano y la cálida veta ámbar del arce es la misma tensión que Hokusai incorporó a la composición original y que convierte a la Gran Ola en la imagen de acento frío más eficaz de la gama DeckArts para interiores cálidos.

DeckArts Berlin

Hokusai — Díptico de la Gran Ola (~230 $)

Azul prusiano: inventado en Berlín en 1704 por Johann Jacob Diesbach. Llegó a Japón ~1820 a través del comercio neerlandés. Hizo posible la Gran Ola. DeckArts produce esta impresión en Berlín —la ciudad que inventó el pigmento que utilizó Hokusai.

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Preguntas frecuentes

¿Quién inventó el azul prusiano?

El azul prusiano (ferricferrocianuro, Fe₄[Fe(CN)₆]₃) fue inventado en Berlín en 1704 por el fabricante de colorantes Johann Jacob Diesbach, quien trabajaba en el laboratorio del alquimista Johann Conrad Dippel. El descubrimiento fue accidental: Diesbach intentaba producir un pigmento rojo de lago utilizando potasa contaminada con compuestos de cianuro de huesos animales del laboratorio de Dippel. La potasa contaminada reaccionó con el hierro del soporte y produjo un precipitado azul intenso: el azul prusiano. El método de producción fue publicado en Philosophical Transactions of the Royal Society en 1724 por el químico John Woodward.

¿Cuándo llegó el azul prusiano a Japón?

El azul prusiano llegó a Japón aproximadamente en 1820 a través del puesto comercial de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales en la isla de Dejima, en el puerto de Nagasaki —el único punto por el que entraban mercancías extranjeras en Japón durante el período de aislamiento sakoku (1635–1853). El nombre japonés del pigmento —Berorin-ai (azul de Berlín)— conserva el recuerdo de su origen europeo. El uso documentado más antiguo en la impresión japonesa en madera se sitúa aproximadamente en 1820, coincidiendo con el período en que Hokusai comenzó la serie Treinta y seis vistas del Monte Fuji (publicada en 1831–33).

¿Por qué la Gran Ola es azul?

La Gran Ola de Kanagawa de Hokusai (c. 1831) tiene ese azul intenso y frío característico porque utiliza azul prusiano (Berorin-ai) —un pigmento inventado en Berlín en 1704 que llegó a Japón aproximadamente en 1820 a través del comercio neerlandés. El índigo natural disponible para los impresores japoneses anteriores no podía producir esta saturación ni profundidad. La saturación superior, la temperatura de color fría y la alta resistencia a la luz del azul prusiano permitieron el efecto cromático específico del cuerpo de la ola azul intenso de la Gran Ola frente a la espuma casi blanca —técnicamente imposible con los pigmentos japoneses anteriores a 1820. DeckArts produce la Gran Ola en Berlín, la ciudad que inventó el pigmento.

¿Se sigue utilizando el azul prusiano hoy en día?

Sí. El azul prusiano (Pigment Blue 27, CI 77510) sigue estando disponible comercialmente como pigmento artístico de Williamsburg, Gamblin, Old Holland, Winsor & Newton y otros fabricantes, y está clasificado como ASTM I (máxima resistencia a la luz) en pintura al óleo. También está aprobado por la FDA como antídoto médico para intoxicaciones por talio y cesio radiactivo (comercializado como Radiogardase, aprobado en 2003). El proceso fotográfico cianotipográfico (1842) y los planos arquitectónicos utilizan una química de cianuro de hierro relacionada. Actualmente se están investigando análogos del azul prusiano como materiales de electrodo para baterías de iones de sodio.

¿De qué color es exactamente el azul prusiano?

El azul prusiano (ferricferrocianuro) es un azul intenso, saturado y frío —más frío en temperatura de color que el ultramar (que tiene un ligero subtono rojo-violáceo) y más intenso que el cerúleo o el cobalto (que son más claros y más azul cielo). Su pico de absorción en la región rojo-naranja (~700 nm) produce un color reflejado que equivale aproximadamente a un azul con una temperatura de color de 5000–6500 K. Tiene un poder tintóreo muy alto —pequeñas cantidades producen intensos efectos de color. Bajo una luz LED cálida de 2700 K, el azul prusiano se percibe como un acento frío frente a materiales domésticos cálidos, creando la tensión cromática entre cálido y frío que lo hace eficaz en interiores Japandi y escandinavos.

¿Cómo se llama el azul prusiano en alemán?

En alemán se llama Berliner Blau, «azul de Berlín», por la ciudad donde se fabricó por primera vez a principios del siglo XVIII. En Japón se conoció como bero-ai, de «índigo de Berlín».

Resumen del artículo

El azul prusiano (ferricferrocianuro, Fe₄[Fe(CN)₆]₃, Pigment Blue 27) fue inventado en Berlín en 1704 por el fabricante de colorantes Johann Jacob Diesbach en el laboratorio de Johann Conrad Dippel —un descubrimiento accidental cuando se utilizó potasa contaminada con cianuro en un proceso de pigmento rojo de lago. El método de producción fue publicado en 1724 (Philosophical Transactions of the Royal Society, John Woodward). Para la década de 1730, era utilizado por Watteau, Gainsborough, Tiepolo y Goya. Llegó a Japón ~1820 a través del puesto comercial de Dejima de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales; el nombre japonés Berorin-ai (azul de Berlín) conserva el recuerdo de su origen. Permitió el período del azul prusiano en el ukiyo-e (~1820–1850). La Gran Ola de Hokusai (c. 1831) y las Cincuenta y tres estaciones del Tōkaidō de Hiroshige (1831–34) son las obras definitorias de este período —visualmente imposibles con el índigo anterior a 1820. Van Gogh utilizó azul prusiano en La noche estrellada (1889, MoMA), El café nocturno (1888, Yale) y Dormitorio en Arlés (1888, Museo Van Gogh): confirmado por análisis de fluorescencia de rayos X. Hoy: antídoto aprobado por la FDA (talio, cesio radiactivo, Radiogardase 2003), pigmento artístico (resistencia a la luz ASTM I), fotografía cianotipográfica, investigación de baterías de iones de sodio. DeckArts produce la Gran Ola de Hokusai en Berlín —la ciudad que inventó el pigmento que utilizó Hokusai— desde ~$140 para una tabla individual / ~$230 para un díptico. Arce canadiense. Devolución en 30 días.

Acerca del autor

Stanislav Arnautov es el fundador de DeckArts y un director creativo originario de Ucrania, ahora radicado en Berlín. Con experiencia en branding, diseño de merchandising y gráficos vectoriales, Stanislav conecta el arte clásico, la cultura del skate y el diseño de interiores contemporáneo a través de arte de pared de skate prémium.