Última actualización: · Por Stanislav Arnautov · Berlín
Respuesta rápida
La obra de Vermeer La joven leyendo una carta junto a una ventana abierta (c. 1657–59, óleo sobre lienzo, 83 × 64,5 cm, Gemäldegalerie Dresden) fue restaurada en 2021 y reveló una pintura de Cupido que el propio Vermeer había cubierto. Cupido —oculto bajo capas de pintura posterior durante 300 años— cambia por completo el significado de la obra. Disponible en DeckArts Berlín desde aproximadamente 140 $ en arce canadiense.
Johannes Vermeer (Delft, 1632 – Delft, 1675) pintó La joven leyendo una carta junto a una ventana abierta hacia 1657–59, cuando tenía entre 25 y 27 años y se encontraba en los inicios de su carrera. La obra es un óleo sobre lienzo de 83 × 64,5 cm. La Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde (parte de las Staatliche Kunstsammlungen Dresden) la conserva desde 1742, cuando Augusto III de Sajonia la adquirió a través de su agente en París como una obra atribuida a Rembrandt, y no a Vermeer, cuya reputación aún no se había consolidado. La pintura se atribuyó a Vermeer en el siglo XIX. En 2021, la Gemäldegalerie completó una restauración de la obra que reveló una pintura oculta de Cupido en la pared del fondo de la habitación representada, una figura que había estado oculta bajo capas de pintura (no de Vermeer) durante aproximadamente 300 años. DeckArts reproduce La joven leyendo una carta en arce canadiense de primera calidad desde aproximadamente 140 $, con envío desde Berlín.
El Cupido oculto: lo que se encontró bajo 300 años de pintura
Un examen de rayos X de La joven leyendo una carta junto a una ventana abierta, realizado en 1979, identificó por primera vez una figura de Cupido en la pared del fondo de la habitación representada, oculta bajo una capa de pintura. Durante mucho tiempo se había supuesto que la pintura que cubría a Cupido era una capa posterior aplicada por el propio Vermeer, una revisión compositiva que él mismo había realizado. La restauración de 2021, dirigida por Uta Neidhardt, de la Gemäldegalerie Dresden, puso a prueba esta suposición mediante nuevos métodos técnicos y descubrió que la pintura que ocultaba a Cupido no procedía del taller de Vermeer: era una adición posterior, aplicada tras la muerte de Vermeer, probablemente en el siglo XVIII por un restaurador o por un propietario posterior que prefería la composición sin Cupido. Vermeer había pintado a Cupido él mismo y lo había dejado visible; otra persona lo cubrió con pintura más tarde.
Cupido, ahora visible tras la restauración, es una pintura dentro de la pintura que representa a Cupido (el dios romano del amor) sosteniendo una carta, del mismo tipo que la que lee la joven en primer plano. La carta de Cupido es un comentario compositivo sobre la carta de la joven: ambas figuras sostienen una carta; ambas están absortas en su contenido; la presencia de Cupido en la pared del fondo identifica el contenido de la carta que lee la joven como una carta de amor. Con Cupido visible, el significado de la pintura es menos ambiguo: representa a una mujer leyendo una carta de amor en una habitación cuya decoración de la pared del fondo comenta la actividad. Sin Cupido (como se había apreciado durante 300 años), el contenido de la carta no se especifica y la escena adquiere un carácter doméstico más genérico.
¿Quién cubrió Cupido con pintura? El propio Vermeer, ¿o alguien más?
El hallazgo más significativo de la restauración de 2021 fue determinar que la capa de pintura que ocultaba a Cupido se aplicó después de la muerte de Vermeer, y no por el propio Vermeer como revisión compositiva. Las pruebas: el medio aglutinante y la composición de los pigmentos de la capa posterior no concuerdan con la práctica del taller de Vermeer y sí con las técnicas de restauración del siglo XVIII. Esto significa que durante aproximadamente 300 años se había apreciado una de las obras canónicas más importantes de Vermeer en una forma diferente a la que Vermeer completó, sin el Cupido que él pintó específicamente y conservó en la composición final. La restauración de 2021 retiró la capa posterior y devolvió la pintura a su estado original completado por Vermeer por primera vez desde el siglo XVIII. La joven ahora lee su carta de amor en una habitación donde un Cupido pintado que sostiene una carta comenta su actividad desde la pared del fondo.
La carta: ¿qué está leyendo?
La carta que sostiene la joven es una comunicación escrita cuyo contenido no se especifica en ningún registro documental de Vermeer. Con Cupido ahora visible, el consenso académico es que se trata de una carta de amor, una carta de un amante ausente, probablemente un hombre que se encontraba lejos en un viaje comercial o militar. Esta interpretación se apoya en: el Cupido restaurado en la pared del fondo (Cupido sostiene una carta, lo que identifica el tipo de carta); la expresión absorta y privada de la joven (está completamente inmersa en el mundo de la carta, ajena a la presencia del espectador); y la tradición de género de la pintura de interiores de Delft, en la que las cartas suelen transmitir contenidos románticos o eróticos entre personas ausentes.
La figura que lee una carta en la obra de Vermeer es un tema recurrente: pintó al menos cinco obras que representan a figuras leyendo o escribiendo cartas (La joven leyendo, Mujer leyendo una carta, Mujer escribiendo una carta, Mujer escribiendo una carta con su criada, Dama escribiendo). La carta —una comunicación escrita privada entre personas ausentes— era la forma más íntima de conexión humana a larga distancia disponible en la Delft del siglo XVII. El regreso reiterado de Vermeer a este tema sugiere un interés sostenido por el estado psicológico específico de la absorción en una comunicación escrita de una persona ausente.
La luz de Vermeer: la ventana abierta y las habitaciones orientadas al norte
La ventana abierta en la parte superior izquierda de la composición es la principal fuente de luz de la pintura: una luz natural, difusa y fría entra por la izquierda e ilumina el rostro de la joven y la carta que sostiene, creando la calidad específica de la luz diurna de los interiores holandeses que caracteriza a Vermeer. La ventana no se ve en toda su extensión: solo se representa su parte inferior y la cortina recogida a un lado. La luz que deja entrar es fría y difusa, no luz solar directa: la calidad de la luz diurna de las habitaciones orientadas al norte o de los cielos nublados en Delft, que proporciona una iluminación uniforme y sin sombras, en lugar de la luz direccional rasante de las habitaciones orientadas al sur.
Las fuentes de la época documentaron que el taller de Vermeer en Delft tenía ventanas orientadas al norte, la orientación preferida por los pintores porque la luz del norte es constante durante todo el día (no está sujeta al ángulo cambiante de la luz solar directa). La calidad específica de la luz en La joven leyendo una carta —fría, difusa, procedente de la parte superior izquierda e iluminando uniformemente la escena representada— es la calidad específica de la luz del taller de Vermeer, observada de viva voz y traducida a la pintura con extraordinaria fidelidad. Bajo una luz LED cálida de 2700 K sobre arce canadiense, esta calidad de luz natural fría resalta contra la veta cálida del arce como una correspondencia de frío contra cálido: la luz natural fría de Vermeer sobre un soporte orgánico cálido.
Gemäldegalerie Dresden: cómo llegó Vermeer a Sajonia
La Gemäldegalerie Dresden —formalmente la Gemäldegalerie Alte Meister— adquirió La joven leyendo una carta en 1742, cuando Augusto III de Sajonia (Elector de Sajonia y Rey de Polonia) compró una colección de 100 pinturas en París a través de su agente de la corte, Raymond Le Plat. La colección incluía obras que en aquel momento se atribuían a varios maestros del norte de Europa; La joven leyendo una carta figuraba en el inventario de la compra de 1742 como una obra de «uno de sus discípulos» (uno de los discípulos de Rembrandt), y no de Vermeer, cuyo nombre no se asoció con la obra hasta el siglo XIX. La colección entró en la Gemäldegalerie el 25 de febrero de 1742. La joven leyendo una carta ha sido una de las piezas más importantes de la Gemäldegalerie desde que se estableció su correcta atribución a Vermeer, y se encuentra entre las cinco obras más visitadas de la colección del museo.
35 pinturas: por qué Vermeer producía tan lentamente
Vermeer produjo aproximadamente 35 pinturas conocidas a lo largo de una carrera de 25 años, es decir, aproximadamente 1,4 pinturas al año. La razón de este ritmo de producción tan lento no está completamente establecida, pero incluye varios factores documentados: las exigencias técnicas de su técnica de veladuras (múltiples capas finas y transparentes de óleo que requerían tiempo de secado entre aplicaciones); el coste y la limitada disponibilidad de su pigmento más caro, el lapislázuli; las exigencias de su vida doméstica (tuvo 15 hijos, de los cuales 11 llegaron a la edad adulta); y la posibilidad, propuesta por Tim Jenison y otros, de que utilizara ayudas ópticas como una cámara oscura. La joven leyendo una carta junto a una ventana abierta es una obra temprana —su composición es menos compleja espacialmente que sus obras maestras maduras—, pero ya demuestra las características propias de Vermeer: una figura absorta, luz de ventana orientada al norte, un interior doméstico y la especificidad psicológica de una actividad humana privada.
DeckArts
Vermeer — La joven leyendo una carta (~140 $)
c. 1657–59, óleo sobre lienzo, 83 × 64,5 cm, Gemäldegalerie Dresden. La restauración de 2021 reveló: Cupido sosteniendo una carta en la pared del fondo, oculta bajo una capa de pintura posterior del siglo XVIII (no de Vermeer). Cupido cambia el significado: la carta es una carta de amor. En arce canadiense desde aproximadamente 140 $.
Ver esta pieza →Preguntas frecuentes
¿Qué se oculta en La joven leyendo una carta de Vermeer?
La obra de Vermeer La joven leyendo una carta junto a una ventana abierta (c. 1657–59, Gemäldegalerie Dresden) contenía una pintura oculta de Cupido en la pared del fondo de la habitación representada, oculta bajo capas de pintura posterior del siglo XVIII (no de Vermeer) durante aproximadamente 300 años. Un examen de rayos X la identificó por primera vez en 1979; la restauración de 2021 realizada por Uta Neidhardt confirmó que la capa posterior se aplicó después de la muerte de Vermeer y la retiró. Cupido sostiene una carta —del mismo tipo que la que lee la joven—, lo que la identifica como una carta de amor. El significado de la pintura cambia con Cupido visible: ahora es claramente una escena de una mujer leyendo una carta de amor en una habitación decorada con un Cupido.
¿Dónde se encuentra La joven leyendo una carta de Vermeer?
La obra de Vermeer La joven leyendo una carta junto a una ventana abierta (c. 1657–59, óleo sobre lienzo, 83 × 64,5 cm) se encuentra en la Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde, Alemania (parte de las Staatliche Kunstsammlungen Dresden), donde se conserva desde 1742, cuando Augusto III de Sajonia la adquirió en París como una obra atribuida al círculo de Rembrandt. Se atribuyó correctamente a Vermeer en el siglo XIX. DeckArts la reproduce en arce canadiense desde aproximadamente 140 $, con envío desde Berlín.
Resumen del artículo
Vermeer (Delft 1632–1675, ~35 pinturas, ~1,4/año) pintó La joven leyendo una carta junto a una ventana abierta (c. 1657–59, óleo sobre lienzo, 83 × 64,5 cm). Gemäldegalerie Alte Meister Dresden desde 1742 (comprada en París por Augusto III de Sajonia como «discípulo de Rembrandt»). Restauración de 2021 (Uta Neidhardt, Gemäldegalerie): se reveló Cupido sosteniendo una carta en la pared del fondo —la capa posterior se aplicó DESPUÉS de la muerte de Vermeer (siglo XVIII, no fue una revisión de Vermeer), según lo confirmado por el análisis del medio y los pigmentos. Cupido cambia el significado: carta = carta de amor. Los rayos X identificaron Cupido por primera vez en 1979. Luz de ventana orientada al norte: fría, difusa, constante —orientación documentada del taller de Vermeer. 35 pinturas en 25 años: coste del lapislázuli, técnica de veladuras, 15 hijos (11 sobrevivientes), posibles ayudas ópticas. DeckArts desde aproximadamente 140 $. Arce canadiense. Conservación UV de más de 100 años. Berlín. Devolución en 30 días.
Acerca del autor
Stanislav Arnautov es el fundador de DeckArts y un director creativo originario de Ucrania, actualmente radicado en Berlín.
0 comentarios